Dans ce Prix Omnium II, tous les regards vont
confluer vers le 3 ans de S.A. Aga Khan, Behkabad, invaincu en trois
sorties et restant sur sa victoire du Prix des Chênes.
Meilleur finisseur du Prix des Chênes après avoir mis quelque temps à enclencher, Behkabad y
enlevait la toute première course de groupe soumettant le mile aux
poulains de 2 ans, mi-septembre dernier. Cela le projetait en première
ligne pour une consécration de groupe I dans le Critérium
International : un objectif qui est cependant très (ou trop ?) retardé
en saison (1er novembre), d'où l'attentisme qu'avait exprimé Jean-Claude Rouget, réfractaire à promettre d'y présenter le demi-frère de Beheshtam. Il ne s'y est donc pas aligné, là où la casaque de S.A. Aga Khan allait d'ailleurs être représentée par Rosanara.
Invaincu et rentrant après plus de six mois d'absence, Behkabad va être le pôle d'attraction de ce Prix Omnium II, pour la succession de Silver Frost, futur vainqueur de Poule d'Essai. “On
l'a volontairement ménagé en fin de saison dernière, évitant de le
présenter sur des pistes lourdes, afin d'avoir un 3 ans tout neuf,
susceptible d'ambitions classiques (NDLR : engagé sur la trilogie
Poule d'Essai, Jockey-Club, Grand Prix de Paris)”, confirme son
entraîneur à notre collaborateur Jacques Darmony. “Tout
va bien, il a travaillé normalement et devrait fournir une performance
de qualité, mais je ne veux pas faire de plans. A priori, il ira sur
plus long, mais nous attendons cette rentrée pour le juger.”
> En feuilletant
les engagements classiques
les engagements classiques
Le relevé des engagements des uns et des autres désigne
également la Poule d'Essai chez quatre autres concurrents. Deux d'entre
eux ont déjà couru cette année (le maiden Abou Selem, sellé par Jean-Luc Pelletan, au palmarès en 2007 avec Hurricane Fly, et l'expérimenté lyonnais Tagar Béré, retour de Cagnes, pour la première fois pointé à la capitale).
Les deux autres sont le visiteur tchèque Shamalgan (qui
a tenu mieux que d'autres les 1.800 mètres du Prix de Condé pour
courageusement revenir au troisième rang, mais qui aura dû conjurer
depuis lors un hiver particulièrement hostile à domicile) et l'estimé
Doumen Tip Toe. “Après sa
très prometteuse victoire fin août à Deauville, la voie des groupes
s'ouvrait à lui, mais nous avons senti qu'il allait faire de la
croissance et avons différé cette perspective. A posteriori, nous nous
en félicitons. Il a eu besoin de ce break pour s'épanouir complètement”, commente son entraîneur, qui l'a aussi engagé dans les Guinées Irlandaises.
Philippe Demercastel, qui sait si bien faire parvenir
ses atouts en top- condition dès le tout début de saison, a souscrit au
Jockey-Club pour Meer Royal, laissé
tranquille depuis sa révélatrice victoire de la mi-octobre à Chantilly.
Il a ses raisons, pour avoir opté pour le mile de ce Prix Omnium,
plutôt que pour les 2.000 mètres du Prix François Mathet, dimanche
prochain.
À défaut de Poule d'Essai, Jean-Paul Gallorini a également signé un bordereau de Jockey-Club pour No Risk At All (demi-frère des champions d'Auteuil Nickname, N'Avoue Jamais, Nom d'Une Pipe),
qui se prévaut d'être ici le seul gagnant sur le parcours – et déjà au
niveau listed, fin novembre en terrain éprouvant dans le Prix Isonomy.
Disponible en toute occasion (jusqu'à sa promotion de
vainqueur de listed à la faveur de sa dix-septième sortie le 13 mars
dans le Prix Montenica à Deauville), Too Nice Name ne figure pas au répertoire “Engagements classiques 2010”, où, certes, les embusqués et les “morning glories”
sont légion. Dans l'immédiat et plus concrètement, c'est bien lui le
plus riche du lot, tout proche des 150.000 euros de gains, primes “FR”
comprises. On y reconnaît bien la patte de Robert Collet, qui est
l'illustration hippique de la devise scoute “toujours prêt”…