Le Prix Gaston Bataille est l'épreuve la plus
attendue du meeting d’hiver. Le meilleur cheval de cross y sera
désigné. Parmi les candidats, Malberaux et Thou In Gold tenteront le
difficile doublé.
Les
spécialistes du cross sont des diesels 4x4, qui n'ont pas pour vocation
d'améliorer la race chevaline. Peu importe. Ils font le spectacle et
peuvent être encore au top niveau à 12 ans. Les courses ont besoin de
tels acteurs. Dimanche, à Pau, nous allons nous régaler. Le Prix Gaston
Bataille, disputé sur 6.200 mètres et comportant les obstacles les plus
fous, va tenir en haleine les turfistes. Malberaux, le tenant du titre, va tenter le doublé, sous la selle de Philippe Cottin, la Cravache d'Or de l'obstacle. Face à lui, Thou In Gold, qui n'est autre que la gagnante 2007, est annoncée à son meilleur niveau par Philippe Peltier, qui comptera également sur Notez Le, qui est bien mieux qu'une doublure. Reste que Thou In Gold,
qui possède une tenue à toute épreuve et qui sera montée par David
Berra, semble posséder les meilleurs atouts pour rivaliser avec Malberaux. Dotée d'une redoutable pointe de vitesse, Onde de Choc fait partie aussi des bonnes chances, avec Quoquo de Chalon,
qui à 6 ans, est le benjamin de ce marathon. L'avenir lui appartient,
comme peut-être le présent. Il peut manquer d'expérience, mais il
possède une classe de plat peu ordinaire pour un cheval de cross. Et
puis, s'il s'impose, il offrira à Jacques Ortet un formidable triptyque
(Grand Steeple, Grande Course de Haies et Grand Cross), un exploit
qu'il avait réussi à réaliser en 1997, grâce à Or Jack, Wacio et Line Lawyer, tous trois associés à "Mister Pieux".