Trois ans après son premier sacre dans le Prix de
Cornulier, One du Rib, a doublé la mise dans cette épreuve mythique
sous la selle du jeune David Thomain, offrant un huitième sacre à Joël
Hallais dans ce tournoi.
Déferré des quatre pieds pour la première fois sous la selle,
One du Rib a pris un bon départ en dehors. Venu se placer au contact des animateurs en plaine, le fils de
First de Retz a bénéficié du dos de
Rombaldi
depuis la sortie de la plaine. Dégagé du sillage de son rival à sept
cents mètres du but, le protégé de Joël Hallais a fondu sur le grand
animateur,
Oyonnax, qui s'est montré beaucoup trop
allant pour mener sa tâche à bien, à la sortie du dernier virage et
s'est rapidement assuré un avantage décisif pour remporter son deuxième
Prix de Cornulier dans la bonne réduction kilométrique de 1'13''2
(2.700 mètres - GP), deuxième meilleur temps de ce Groupe I dont le
record est détenu par
Magnificent Rodney en 1'12''7 (2008). Attentiste dans la seconde partie du peloton,
Paola de Lou
s'est annoncée en épaisseur depuis le haut de la montée, puis a placé
un très bon coup de reins final dans les cent derniers mètres pour
venir conclure à une demi-longueur du lauréat. Relayée à la sortie du
premier tournant,
Première Steed a ensuite bénéficié
d'un parcours de choix sur un troisième rang. La partenaire de Franck
Nivard s'est infiltrée à l'intérieur de sa compagne de box,
Opaline d'Atout,
sur ses fins vers l'intersection des pistes et s'est magnifiquement
jusqu'au bout pour s'assurer une nette troisième place. Constante
figurante à mi-peloton,
Priscilla Blue a fait bonne
contenance d'un bout à l'autre du parcours afin de s'adjuger la
quatrième place. Dotée d'un courage à toute épreuve, la tenante du
titre
Malakite a arbitré la lutte pour l'obtention de la cinquième place aux dépens de
Plenty Pocket.
Satisfait
de remporter son premier "Cornulier" dès ses premiers pas dans cette
épreuve de renom, David Thomain (22 ans) a déclaré quelques minutes
après l'épreuve au micro d'Equidia :
"J'ai du mal à réaliser, je
ne sais plus où je suis. Je n'avais pas beaucoup de gaz au début mais
lorsque je suis sorti aux tréteaux, je l'avais bien dans la main et le
cheval s'est montré souverain jusqu'au bout.''