Meaulnes du Corta a brillamment conservé son
titre, dimanche à Vincennes, dans le Prix de France. Pierre Levesque a
contrôlé la course, s'imposant sur le pied de 1'11''7. En retrait,
Première Steed et Queen's Glory ont pris les accessits, après le
distancement
"Même si j'ai une confiance totale en Pierre
Levesque, je me suis demandé pourquoi il ne lançait pas la course plus
tôt... Il semblait avoir tellement de gaz et je me suis demandé s'il
n'allait pas être pris de vitesse pour finir," reconnaissait Jean-Pierre Barjon, propriétaire de Meaulnes du Corta, à l'issue du Prix de France. "Ensuite,
j'ai constaté que Pierre avait la mesure et contrôlait. C'est lui le
"pro". Je suis vraiment heureux, car cela faisait pratiquement un an
qu'il n'avait pas gagné. Cela faisait long... "
Pierre Levesque
a d'abord construit son succès avec sa tête, puis avec les jambes de
son champion, intouchable dimanche à Vincennes. "Il était beaucoup mieux qu'il y a quinze jours, dans le Prix d'Amérique, analysait l''entraîneur. Ce
jour-là, je m'étais bien gardé de dire que je l'avais trouvé beaucoup
moins bien au heat. Je ne suis pas sûr qu'il lui manquait une course,
car je l'avais trouvé éblouissant quinze jours avant, dans le Prix de
Belgique. Non, ce n'était pas un problème de préparation, il était
moins bien, tout simplement. Ce n'était pas le cas aujourd'hui. Il
a réalisé un super heat et, en course, il a fait ce qu'il sait faire :
dominer." Revenant sur son parcours, Pierre Levesque a expliqué :
"Certains de nos adversaires sont partis très vite et je n'ai pas
cherché à le démarrer. Puis je me suis rapproché à ma main pour prendre
la tête. Ensuite, j'ai pu contrôler facilement la course, confirmant
que les 2.100 mètres étaient bien son parcours de prédilection. Je suis
d’autant plus satisfait que je n’avais encore jamais gagné le Prix de
France, une grande épreuve qui manquait à mon palmarès. La suite ? on
va voir sa récupération, mais il était tout à fait envisageable de le
présenter dans les grandes épreuves internationales, sur les grandes
pistes. »
Si Meaulnes du Corta a répondu présent, l’un des ses principaux rivaux, Rolling d’Héripré, venu un instant en tête en plaine avant d’être relayé par Meaulnes du Corta, a perdu la deuxième place après enquête sur ses allures. Première Steed (bon départ, puis parcours idéal dans le sillage des premiers) gagnait un rang pour prendre la deuxième place devant Queen’s Glory, qui a, comme prévu, très bien fini à l’extérieur. Nouba du Saptel, battue à la régulière, se classait quatrième. Quant à Quaker Jet, sixième, il s’est rapproché dans le dernier tournant sans pouvoir vraiment poursuivre son effort.
Dimanche, contrairement au Prix d’Amérique, personne ne pouvait avoir des regrets : Meaulnes du Corta était au-dessus du lot et le meilleur a gagné. On espère maintenant le voir en conquérant, en Suède, voire même aux Etats-Unis.